스마트 계약
정의
스마트 계약이란 블록체인 기반에서 자동으로 실행되는 계약을 의미합니다. 사람이 별도로 개입하지 않아도 계약 조건이 충족되면 자동으로 거래나 명령이 실행되며, 신뢰성과 투명성을 동시에 확보할 수 있습니다. 주로 이더리움(Ethereum) 같은 퍼블릭 블록체인에서 활용됩니다.
자동화
스마트 계약은 조건이 충족되면 사전에 정해진 작업을 자동으로 실행합니다. 예를 들어 특정 날짜가 되면 자동으로 지급이 이루어지거나, 목표 달성 시 보상이 자동으로 분배되는 등 사람이 중간에서 검토하거나 승인할 필요가 없습니다. 이를 통해 시간과 비용을 절약하고 오류를 줄일 수 있습니다.
보안성
블록체인에 저장된 스마트 계약은 변경이 불가능하고, 기록이 남기 때문에 보안성이 매우 뛰어납니다. 중간자 공격이나 조작의 위험이 낮아 민감한 금융·법률 거래에서도 활용도가 높습니다. 단, 작성된 코드 자체의 오류는 문제가 될 수 있어 개발 시 신중함이 요구됩니다.
활용 사례
스마트 계약은 보험금 자동 지급, 부동산 거래, 공급망 관리, 게임 아이템 거래, 크라우드 펀딩 등 다양한 분야에서 활용됩니다. 예를 들어 농작물 보험 계약의 경우 기상 데이터와 연동해 이상기후가 발생하면 자동으로 보험금이 지급됩니다.
한계점
스마트 계약은 자동화와 투명성이라는 큰 장점을 가지지만, 법적 분쟁 발생 시 해결이 어렵고, 실세계의 복잡한 조건을 모두 반영하기 어렵다는 한계가 있습니다. 또한 스마트 계약 코드의 오류나 해킹 가능성은 여전히 존재하기 때문에 정교한 개발과 감리가 필요합니다.